Una Guía para el Paciente para su Primera Cita de Ojo Seco
Ser diagnosticado con una enfermedad de la superficie ocular es una experiencia abrumadora, particularmente si sirve como tu introducción al mundo de la oftalmología y la optometría. Después de semanas o meses de malestar persistente, finalmente has decidido visitar a tu especialista local en cuidado ocular. Te sientas en su fresca oficina con aire acondicionado, con los ojos ardiendo por la luz artificial y el aire. Después de unos minutos, te llaman a salir de la sala de espera y entrar a su consultorio.
Como paciente con una enfermedad de la superficie ocular, me he encontrado en tu misma posición. Yo también me senté en esa silla y tuve las mismas preguntas, recibiendo el mismo diagnóstico desconcertante. También busqué segundas, terceras, cuartas e incluso quintas opiniones mientras navegaba por los tratamientos a mi disposición. Muy pronto aprendí que cuanto mejor informado estaba sobre mi condición, mejor podía abogar por mí mismo.
Mientras lees esto, puede que estés sentado en la oficina de un médico, esperando a que llamen tu nombre. O, puede que ya hayas reservado tu cita y estés realizando algunas investigaciones preliminares para prepararte. Con eso en mente, aquí hay algunas preguntas esenciales que te ayudarán a aprovechar al máximo tu cita.
¿CUÁL ES MI TIEMPO DE RUPTURA DE LÁGRIMA?
El tiempo de ruptura de la lágrima se refiere al tiempo que tarda en romperse la película lagrimal. Nuestra película lagrimal se compone de tres capas: una capa de mucina, una capa acuosa y una fina capa oleosa que previene la evaporación. Aunque las enfermedades de la superficie ocular pueden afectar a las tres capas, la causa más común de ojo seco se debe a una disfunción de las glándulas de Meibomio, que producen esta capa oleosa.
Un tiempo de ruptura de la lágrima saludable es superior a 10 segundos. Cuanto mayor sea tu tiempo de ruptura de la lágrima, más tiempo tarda en evaporarse tu delicada película lagrimal. Si tus lágrimas se rompen rápidamente, tu córnea queda expuesta más rápidamente. Dado que la córnea es la parte del cuerpo humano con mayor densidad de inervación, puede producir una respuesta de dolor intensa cuando no está adecuadamente protegida por una película lagrimal robusta.
Ten en cuenta:
- El tiempo de ruptura de la lágrima es muy variable dependiendo del tipo de equipo utilizado para medirlo.
- Un profesional del cuidado ocular puede contar mientras observa tu película lagrimal a través de su lámpara de hendidura o usar equipo especializado que rastrea digitalmente tu película lagrimal.
- La medición puede variar dependiendo de si miden la primera ruptura diminuta dentro de tu película lagrimal o si esperan hasta que tu córnea esté completamente expuesta.
¿TENGO PÉRDIDA DE GLÁNDULAS DE MEIBOMIO?
Es esencial que tu profesional del cuidado ocular revise la salud de tus glándulas de Meibomio utilizando un meibógrafo como TearScience LipiView® II o Keratograph® 5M (Oculus). Estas máquinas de diagnóstico no invasivas permiten a los profesionales del cuidado ocular tomar imágenes de alta resolución de las glándulas de Meibomio en tus párpados. No hay otra manera de identificar realmente la integridad estructural y la morfología de las glándulas de Meibomio aparte de una meibografía.
Algunos datos generales a recordar:
- La pérdida de glándulas se refiere a la pérdida de glándulas de Meibomio.
- Cuantas menos glándulas funcionales tengas, más propenso serás a los síntomas de ojo seco, la inestabilidad de la película lagrimal y el daño resultante de la córnea.
- Aunque la pérdida de glándulas no necesariamente se correlaciona con la severidad de tus síntomas, es increíblemente importante asegurar que tus glándulas permanezcan saludables y viables.
- Prevenir la pérdida de glándulas y maximizar su producción de aceite es el enfoque predominante de la mayoría de los tratamientos para el ojo seco, como Lipiflow, IPL y sondaje.
¿TENGO DISFUNCIÓN DE LAS GLÁNDULAS DE MEIBOMIO, DISFUNCIÓN ACUOSA O MIXTA?
La disfunción de las glándulas de Meibomio es la causa más común de ojo seco, representando más del 80% de todos los casos. La disfunción acuosa es una reducción en la capa líquida de tus lágrimas producida por las glándulas lagrimales. A menudo, el ojo seco es causado por una combinación de ambas condiciones. Es importante pedir a tu profesional del cuidado ocular que mida la altura de tu menisco lagrimal. Esta medida clínica rastrea el grosor vertical de la capa lagrimal en la unión entre tu párpado inferior y la superficie de tu ojo.
A menudo es posible para un profesional del cuidado ocular medir tu altura del menisco lagrimal de manera no invasiva utilizando equipo especializado. También pueden realizar una prueba de Schirmer, que implica colocar una tira delgada de papel en el margen inferior de tu párpado. Esta prueba puede hacerse con o sin anestesia para rastrear tu lagrimeo basal y reflejo durante un período de 5 minutos.
Mediciones importantes de la capa acuosa:
- Aunque los valores normales varían, una altura del menisco lagrimal saludable suele estar entre 0.2-0.4 mm.
- Sin anestesia, la medida normal es mayor a 10 mm.
- Con anestesia, la medida normal es mayor a 5 mm.
- Cualquier medida por debajo de estas refleja una reducción en el volumen lagrimal.
¿TENGO BLEFARITIS ANTERIOR O POSTERIOR?
Tanto la blefaritis anterior como la posterior son condiciones inflamatorias de los párpados, pero tienen causas y síntomas distintos. Ambas condiciones tienden a ser crónicas y requieren cuidado a largo plazo. Crónica no necesariamente significa que siempre tendrás síntomas; simplemente significa que esta condición requerirá mantenimiento continuo para mantenerla bajo control.
La blefaritis anterior típicamente afecta la parte externa del párpado y las pestañas. A menudo se asocia con depósitos costrosos y escamosos en las pestañas, así como con piel roja, irritada y que pica.
Entre otras causas, la blefaritis anterior se atribuye más comúnmente a:
- Infección bacteriana o viral
- Infestación por demodex
- Dermatitis seborreica
- Reacciones alérgicas
Optimizar la higiene de los párpados puede ser útil para manejar esta condición. Tu médico puede sugerir tratamientos tópicos o un curso de tetraciclinas orales para ayudar a controlar este tipo de blefaritis.
La blefaritis posterior afecta la parte interna de tu párpado que se encuentra con la superficie del ojo. Este tipo de condición involucra glándulas de Meibomio obstruidas, cuyo aceite de mala calidad no lubrica efectivamente la superficie de tu ojo.
Este tipo de blefaritis es multifactorial y puede resultar de:
- Reacciones alérgicas
- Rosácea u otras condiciones de la piel
- Cambios hormonales
- Condiciones autoinmunes, como el síndrome de Sjögren
- Uso de medicamentos, como retinoides como el Accutane
Adoptar estrategias para reducir la inflamación sistémica y local que afecta a las glándulas de Meibomio es clave para manejar esta condición.
A menudo, la blefaritis posterior se refiere sinónimamente como disfunción de las glándulas de Meibomio.
¿TENGO TINCIÓN?
Durante tu evaluación inicial, tu profesional del cuidado ocular puede instilar varios tintes estériles en tus ojos para determinar la salud de la superficie ocular. Estos tintes tienen propiedades distintas y resaltan defectos oculares bajo diferentes condiciones de luz. A menudo son cruciales para identificar anomalías celulares en la córnea y la conjuntiva.
- La tinción con fluoresceína ayuda a identificar abrasiones corneales, úlceras y defectos epiteliales. Si tienes pequeñas rasguños o erosiones en la superficie de tu córnea, este tinte resaltará estas lesiones. También es útil para rastrear anomalías en la película lagrimal.
- La tinción con verde de lisamina resalta células muertas o desvitalizadas en la superficie de tu córnea y conjuntiva. Estas células comprometidas han perdido su vitalidad y son esencialmente desechos celulares.
- La tinción con rosa de Bengala también ayuda a revelar células desvitalizadas y a identificar hebras de moco en la superficie del ojo. Puede ayudar a identificar áreas deficientes en mucina en tu superficie ocular.
¿TENGO ACUMULACIÓN DE QUERATINA O DEMODEX?
La mitad de la batalla para aliviar los signos y síntomas clínicos de las enfermedades de la superficie ocular es identificar la causa subyacente. Las células queratinizadas pueden formarse en el margen del párpado como una extensión de la disfunción de las glándulas de Meibomio.
La hiperqueratinización de las glándulas de Meibomio puede resultar en obstrucciones y meibum espesado, así como en la formación de escamas de queratina en los márgenes de los párpados. Un aumento de queratina en las glándulas de Meibomio puede impedir su capacidad de distribuir aceite uniformemente a través de la película lagrimal, llevando a un aumento en la evaporación de las lágrimas.
Los demodex son pequeños ácaros parásitos microscópicos que viven en los folículos pilosos. Si ocurre un crecimiento excesivo de estos ácaros en tus pestañas, puede llevar a la inflamación del margen del párpado, lo que puede llevar a blefaritis.
Desarrollando una estrategia para el paciente:
- El objetivo principal del tratamiento de la disfunción de las glándulas de Meibomio es restaurar el flujo y la calidad de las secreciones de las glándulas de Meibomio, mejorando la capa lipídica y la estabilidad de la película lagrimal.
- Abordar la queratina obstructiva puede ayudar a restaurar la integridad de la secreción de meibum.
- Aunque ciertos medicamentos orales pueden ayudar a erradicar el demodex, existen muchos tratamientos tópicos con sprays y toallitas para los párpados que también pueden ayudar a eliminar estos ácaros.
- Mantener una higiene óptima de los párpados es un aspecto importante del tratamiento de las enfermedades de la superficie ocular.
¿MIS NERVIOS CORNEALES ESTÁN SALUDABLES?
Un microscopio confocal es un equipo especializado que actualmente no está disponible para los pacientes en México. Muchos pacientes mexicanos deben viajar al extranjero a los EE.UU. para acceder a esta tecnología de imagen. El Dr. Pedram Hamrah en el Tufts Medical Center en Boston, Massachusetts, es uno de los principales especialistas en córnea del mundo y muchos pacientes mexicanos viajan a Boston para realizar esta importante imagen.
Esta técnica de imagen permite a los profesionales del cuidado ocular examinar las estructuras microscópicas de la córnea y la conjuntiva. Monitorear los cambios en los nervios corneales es un aspecto importante para manejar las enfermedades de la superficie ocular.
El panorama clínico de una microscopía confocal:
- Proporciona imágenes de alta resolución que permiten a los profesionales del cuidado ocular evaluar los cambios celulares en la superficie del ojo, incluida la densidad de los nervios corneales, neuromas y tortuosidad.
- Las células inflamatorias conocidas como células dendríticas son invisibles en una lámpara de hendidura convencional y solo son detectables a través de esta imagen especializada.
- El dolor neuropático corneal se diagnostica clínicamente al visualizar anomalías en los nervios corneales utilizando un microscopio confocal.
¿PERO AHORA QUÉ?
Recibir un diagnóstico y una descripción detallada de tus marcadores clínicos es un paso importante hacia la elección de las opciones de tratamiento adecuadas con tu profesional del cuidado ocular. Esta lista de preguntas no es exhaustiva, pero te da las herramientas preliminares que necesitas para tener una comprensión básica de tu condición.
También hay muchos recursos en línea para pacientes en Facebook, como la Dry Eye Syndrome Support Community, Neuropathic Corneal Pain and Corneal Neuralgia Patients y DryEyeTalk - Patients Only. Algunos de estos grupos incluso son moderados por profesionales del cuidado ocular de clase mundial. Aunque los grupos en línea no son un sustituto del cuidado dirigido por un médico, son recursos invaluables para aquellos interesados en aprender sobre opciones de tratamiento desde la perspectiva del paciente.
A medida que comienzas a explorar los tratamientos a tu disposición, puedes encontrar una actitud generalizada de que las enfermedades de la superficie ocular son condiciones triviales que se tratan fácilmente con productos de venta libre, medicamentos recetados y ajustes en el estilo de vida. Aunque esto es a menudo cierto para los casos leves, los casos moderados y graves requieren intervenciones médicas más avanzadas. Peor aún, probablemente descubrirás que muchos tratamientos solo están disponibles a tu propio costo.
SAMANOVA CORP ES SU DEFENSOR DE CUIDADO OCULAR
La falta generalizada de cobertura y asequibilidad para el cuidado ocular en México es un fallo inaceptable del sistema de salud del país. Samanova Corp está en proceso de expandir nuestros servicios para incluir un inventario seleccionado de productos efectivos de cuidado ocular de venta libre, provenientes del extranjero. Nuestra esperanza es ampliar las opciones de tratamiento disponibles en México para pacientes con enfermedades de la superficie ocular.
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